Vào tháng 7 năm 2011, một blogger Mỹ sống ở thành phố Côn Minh phía tây nam Trung Quốc đã báo cáo về khám phá của cô về cái mà cô gọi là "cửa hàng nhái tốt nhất mà chúng tôi từng thấy"—mộtt Apple Store giả, hoàn chỉnh với mặt ngoài bằng kính, bàn trưng bày bằng gỗ, cầu thang uốn lượn và áp phích quảng cáo lớn được tìm thấy trong Apple Store hợp pháp và nhân viên đeo dây buộc và áo phông giống như nhân viên thực tế của Apple Store.[78] The Wall Street Journal báo cáo rằng cửa hàng đã "nhận được sự chú ý rộng rãi của quốc tế về độ dài đáng chú ý mà chủ sở hữu của nó dường như đã bắt chước vẻ ngoài của Apple Store thực sự."[79] Apple Store giả đã được ứng cử viên tổng thống Hoa Kỳ, ông Mitt Romney nhắc đến trong cuộc tranh luận bầu cử lần thứ hai năm 2012.[80] Luật pháp Trung Quốc cấm các nhà bán lẻ sao chép giao diện của các cửa hàng của đối thủ cạnh tranh, nhưng việc thực thi rất là lỏng lẻo.[81]

Theo The Wall Street Journal, các đại lý trái phép của Apple được tìm thấy trên khắp Trung Quốc; bài đăng gốc của blogger lưu ý rằng hai cửa hàng như vậy nằm cách nhau có vài bước chân, một trong số đó có một biển hiệu sai chính tả là "Apple Stoer".[79] Một nhân viên của hàng giả đầu tiên đã xác nhận rằng cửa hàng không phải là một trong số 13 [81] đại lý ủy quyền của Apple tại Côn Minh.[78] Trong một báo cáo tiếp theo, Reuters chỉ ra rằng chính quyền địa phương ở Côn Minh đã đóng cửa hai Apple Store giả ở thành phố đó do không có giấy phép kinh doanh chính thức, nhưng cho phép ba cửa hàng khác như vậy được mở, bao gồm cả cửa hàng đã thu hút sự chú ý của quốc tế. Các nhà khai thác của cửa hàng đó đã xin giấy phép đại lý từ Apple. Tại thời điểm báo cáo, chỉ có bốn Cửa hàng Apple hợp pháp đã được mở tại Trung Quốc, với hai ở Bắc Kinh và hai ở Thượng Hải.

Sau những sự kiện này, nhiều Apple Store thật ở Trung Quốc đã bắt đầu khai trương, một trong số những của hàng được mở sớm là Apple Store Thâm Quyến vào ngày 3 tháng 11 năm 2012.[82]